La regista Icíar Bollaín mette in scena una storia vera - con qualche aspetto romanzato, come spiega una didascalia a inizio film - che ci racconta cos’è un’ideologia di morte propagata da «persone mediocri», come le definisce l’ex terrorista Carrasco, ma capaci di farsi obbedire ciecamente da militanti che uccidevano persone di cui non sapevano nulla. (…) Una donna chiamata Maixabel racconta come si possa spezzare una catena di odio e violenza apparentemente indistruttibile per un percorso di recupero e pacificazione. Con Maixabel, che accetta di incontrare e ascoltare gli assassini del marito, si apre anche il duro Ibon, che ammette che il carcere è stato per lui un’occasione di salvezza e per meditare sul male compiuto (…), fino alla decisione di chiedere perdono. Così pure Maixabel, che gli racconta la loro storia: un amore di due ragazzini che avevano condiviso errori (anche Juan María era stato arrestato in gioventù), speranze, ideali, fino alla tragica uccisione e a un passaggio di testimone che ha visto nella vedova addolorata e appassionata portare avanti le idee del marito. Compresa quella pacificazione quasi imposta agli altri compagni di lotta, con una scena finale bella e commovente. A un film teso e coinvolgente contribuiscono in maniera decisiva gli attori principali: i due protagonisti Blanca Portillo e Luis Tosar (nei panni di Maixabel e Ibon), il coprotagonista Urko Olazabal (ovvero l’altro terrorista Luis Carrasco) e la giovane María Cerezuela nei panni di Maria, la figlia di Maixabel. (Antonio Autieri, www.sentieridelcinema.it)

Un affresco potente e commovente di umanità, che non vuol dire certo essere per forza accomodanti o teneri, ma sapersi aprire al dialogo e all’ascolto. Il merito maggiore di un film come questo sta proprio nel non voler mai alzare la voce, nel raccontare con austerità e rispetto cosa accade quando chi il male lo ha ricevuto e chi lo ha compiuto decidono di guardare oltre quel male, tendendo al bene. Questa in fondo è una storia di esseri umani imperfetti e fragili, alcuni dei quali macchiati da un’oscurità che non hanno saputo riconoscere o schivare in tempo per non esserne travolti. E forse il senso del cinema, di quello bello perlomeno, sta proprio nel cercare la complessità nell’umanità senza giudizi manichei tagliati con l’accetta; in questo modo è possibile riconoscere la circolarità delle azioni umane, di tutto ciò che perdiamo e che torna anche se in una maniera che non ci saremmo mai aspettati. Del dolore, della rabbia, perfino dell’odio che possono trasformarsi in speranza, in pacifica rassegnazione e infine in amore. (Daniele Luciani, www.spettacolo.eu)